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Características de la depresión en los adultos mayores
 Si
un miembro mayor de la familia o un amigo está deprimido, ¿cómo saberlo? ¿Conoce
los signos de advertencia que le permitirán detectar esa depresión para poder
actuar en consecuencia? No es fácil descubrirlo a esta edad, y será muy útil
poner atención sobre el tema, buscando incluso ayuda profesional en caso de
duda.
Los signos de depresión son diferentes para la tercera edad
La depresión ha mostrado ser en especial devastadora entre los adultos mayores
porque la enfermedad ha sido mal comprendida en ese estrato, que suele
resistirse a la ayuda que se le puede ofrecer.
Ahora, hay factores de riesgo asociados con la depresión y el suicidio en esta
etapa de vida, y diversas investigaciones han observado diferencias
sorprendentes en la forma en que se manifiesta la depresión en esa edad
comparado con adultos más jóvenes y niños.
La depresión en esta etapa puede ser difícil de detectar
Los amigos, miembros de la familia e incluso responsables de la salud pueden no
distinguir que los signos de depresión en la tercera edad pueden ser diferentes
y, por tanto, más difíciles de detectar.
La falta de comprensión es sólo una de las muchas razones por las que los
mayores pueden no buscar y recibir el tratamiento que necesitan, llegando en
ocasiones incluso a resultados trágicos.
Los niños con depresión expresarán sentimientos de tristeza con mayor facilidad,
pero los adultos mayores pueden no mostrar o expresar tanto esa tristeza.
Depresión frecuentemente confundida con otros problemas relacionados a la
edad
Los signos comunes de depresión entre los mayores incluye la pérdida de apetito,
fatiga y problemas de concentración, el tipo de cosas que con frecuencia se
atribuyen a procesos de envejecimiento en lugar de la depresión.
Los mayores con depresión tienden a dejar de hacer cosas. Puede que limpien
menos, o tengan menos vida social que antes. Nuevamente, los amigos y la familia
pueden no darse cuenta de la causa verdadera de tales cambios de comportamiento.
Los adultos mayores no gustan de buscar tratamientos para la depresión
Buscan menos ayuda o tratamientos por su propia cuenta. El estigma de estar
buscando un tratamiento para la salud mental es el mayor factor entre los
mayores, muchos de los cuales crecieron en un tiempo en que tener un problema de
salud mental solía ser considerado un sinónimo de estar "loco" o incompetente.
Los problemas de transporte son otra causa importante para algunos, como también
la carencia de servicios de salud mental que estén cerca de sus viviendas.
Causas principales
Factores estresantes tales como problemas de salud, conflictos familiares o
preocupaciones económicas son los que con más frecuencia producen depresión en
adultos de 50 años o mayores.
Es importante observar a una persona sometida a este tipo de dificultades, y
brindarle ayuda si presenta signos de cambio de conducta, retraimiento, etc.
Buscar a alguien cualificado puede ser la mejor solución para averiguar si este
es el caso. La ayuda a tiempo podrá prevenir muchos problemas mayores en
adelante, y mejorar notoriamente la calidad de vida de quien está sufriendo.
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