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Belleza y salud de las uñas
 Las
uñas son auténticas radiografías de nuestro organismo. Sin embargo, y a pesar de
sus cualidades, no solemos darles la importancia que se merecen. Los maltratos a
los que las sometemos son varios. Las usamos para arrancar o hurgar, para raspar
o restregar. Les damos la categoría de herramientas de uso cotidiano sin poner
atención a su fragilidad. Las exponemos a la acción de solventes, detergentes y
venenos sin brindarles ningún tipo de protección.
Nuestras uñas, bajo semejantes
condiciones de supervivencia suelen resentirse. A veces se quiebran o padecen
diversas enfermedades. ¿Podemos tratarlas mejor? La respuesta es sí, y en el
artículo que publicamos a continuación encontrará una gran cantidad de consejos
al respecto.
Dijimos - y repetimos - que las
uñas pueden revelar muchos secretos del organismo: desde una dieta deficiente
hasta trastornos hormonales. Las uñas, como el pelo, son esencialmente productos
de desecho. Están constituidas por queratina y constan de tres partes:
1. La primera es la capa más
externa de la epidermis que se encuentra en la base de la uña y se llama
cutícula.
2. Por debajo de la uña subyace
una capa blanca granular constituida por un tipo diferente de células. Este
tejido termina abruptamente justo en el punto donde ésta emerge y se lo puede
ver en la base de cada uña, en un semicírculo blando llamado lúnula o media
luna.
3. A diferencia de las demás,
una capa de células vivas forma la matriz de la uña. CAda uña tarda unos seis
meses en crecer desde la base hasta la yema del dedo.
Algunos términos para entender
mejor:
Lecho ungueal: Área
modificada de la epidermis debajo de la uña, sobre la cual se desliza la placa
ungueal hacia adelante al crecer.
Ungueal: Perteneciente o
relativo a las uñas.
Matriz ungueal: Tejido
sobre el que descansa la superficie profunda de la uña. El término se emplea
también para indicar la porción próxima al lecho ungueal a partir de la que
procede principalmente el crecimiento.
Queratina: Principal
escleroproteína, de epidermis, pelo, uñas, tejidos córneos y matriz orgánica del
esmalte dental.
El reflejo de la salud
Pueden tener enfermedades
propias o ser un fiel espejo de la salud de nuestro organismo. Por ejemplo, una
dieta que incluya poca cantidad de proteínas o de hierro (anemia ferropénica)
hace crecer uñas débiles y quebradizas. Así también los trastornos tiroideos,
que vuelven muy seca la piel y las uñas contribuyen a que éstas se rompan. La
única parte con vida de la uña es la matriz. Cuando hay mala circulación
periférica, esa matriz se nutre de manera deficiente causando debilidad y
fragilidad.
Cuando concurrimos al médico
preocupados por la facilidad con que se rompen nuestras uñas, lo primero que
éste revisara será la parte circulatoria. Un análisis de sangre para ver cómo
están los glóbulos rojos (si existe una anemia), una ferritmia, para verificar
los niveles de hierro y un proteinograma para ver en qué estado están las
proteínas aportarán un cuadro completo de su salud.
Existen diversas patologías,
como psoriasis, los líquenes, los hongos, la alopecia arieta (placas redondas
sin pelos) que, sin ser enfermedades propias de las uñas, las pueden atacar.
¿Cómo se manifiestan? Mediante un punteado. En la psoriasis, por ejemplo,
adoptan un nombre muy gráfico: uñas en dedal de costurera.
Síntomas de problemas en las
uñas
-
Puntos blancos: Suelen ser
fruto de golpes. Si los puntos son curvos y aparecen en todos los dedos,
incluso en los de los pies, puede indicar la presencia de una enfermedad
sistémica.
-
Uñas blancas: Si los lechos
ungueales son pálidos es un síntoma de anemia.
-
Uñas opacas u oscuras:
Normalmente el lecho ungueal presenta color rosado. Cuando entra aire entre
la uña y su lecho, ésta se opaca. Si hay crecimiento de bacterias u hongos,
la zona afectada toma un color amarillo, marrón o negro. Cuando la uña
presenta cualquiera de estos problemas es necesario recortarla hasta el
punto de unión a su lecho, limpiarlo y medicarlo.
-
Banda marrón longitudinal a
lo largo de la uña. Es común entre las personas con piel oscura. Si aparece
en personas de piel blanca se aconseja consultar al médico: puede ser un
síntoma de un melanoma en la uña.
-
Uñas que se vuelven gruesas
o adquieren formas raras: Si esta alteración se presenta en varias uñas,
puede tratarse de un hongo.
-
Problemas de crecimiento: Si
una de sus uñas se rompe a menudo, no crece o adopta una forma extraña,
consulte al médico porque podría ser la manifestación de otro problema de
salud.
Cómo tener uñas sanas
La clave para tener uñas fuertes
está en la hidratación. La mayoría de las personas cuando piensan en uñas
débiles en realidad están pensando en las quebradizas. Uñas así se parten, se
quiebran y se rompen. Cualquier falta de humedad, causada por un ambiente seco o
la exposición a sustancias químicas agresivas (algunos quitaesmaltes también se
incluyen en la lista), pueden hacer que las cosas empeoren.
Las uñas quebradizas son como la
piel seca. Para restaurar su humedad, mójelas en agua tibia durante unos quince
minutos antes de irse a dormir. Luego aplique crema humectante en sus manos
masajeando cada una de las uñas. La crema para manos se debe aplicar dos veces
al día como mínimo: a la mañana, antes de salir y por la noche, antes de
acostarse. Si cuida sus manos a conciencia, especialmente las cutículas, usted
estará dando a sus uñas la mejor protección posible.
Hágase su propia manicura
1. Tómese todo el tiempo
necesario. Un trabajo cuidadoso le demandara alrededor de 45 minutos o una hora.
2. Remueva el esmalte viejo.
Utilice un quitaesmalte de buena calidad y trate de no usarlo más que dos veces
al mes.
3. Dé forma a sus uñas con el
lado fino de una lima.
4. Sumerja sus manos en agua
tibia jabonosa durante unos diez minutos, luego enjuáguelas y séquelas.
Suavemente empuje las cutículas hacia atrás con un paño húmedo.
5. Extienda sus manos sobre la
mesa y aplique base de esmalte. Use solamente tres pinceladas por uña: la
primera en el centro y las restantes a ambos lados. Una vez que las dos manos
están pintadas, espere 15 minutos para un perfecto secado. Repita la aplicación
de la base.
6. Aplique el esmalte color.
7. Para proteger su manicura
aplique fijador. Úselo del mismo modo que el esmalte anterior pero extienda la
capa un poquito más abajo de la uña para evitar quebraduras.
8. Espere a que sus uñas estén
completamente secas para aplicar la crema para manos.
9. Utilice el fijador cada tres
días para mantener la manicura intacta.
10. Si se salta el esmalte,
trate de retocarlo. Evite usar el quitaesmalte.
Resumiendo (y algunos
consejos más)
- Algunas causas orgánicas de la
fragilidad de las uñas incluyen la anemia, los trastornos endocrinos y la mala
circulación.
- La inmersión frecuente de las
manos en el agua y el uso seguido de quitaesmaltes son las causas más corrientes
de la fragilidad de las uñas.
- El maltrato de las uñas al
usarlas para hurgar algo y la sobremanipulación de las cutículas son los dos
peores errores que podemos cometer con nuestras uñas.
- Cada vez que se usen
sustancias agresivas (detergentes, solventes) es indispensable el uso de
guantes.
- La vitamina B8 o biotina
(presente en el hígado de pollo, levadura, leche, yema de huevo, maní) fortalece
las uñas quebradizas.
- Aplíquese crema cada vez que
se lave las manos de manera de tener flexible e hidratada la piel, las cutículas
y las uñas.
- Arréglese las uñas después del
baño. En ese momento están mas blandas y menos propensas a agrietarse.
- Nunca corte las cutículas ni
las retire completamente. Estas constituyen una barrera defensora contra las
infecciones.
- El limado de las uñas es una
tarea muy importante más allá del aspecto estético. Hágalo con limas que no sean
gruesas y en forma moderada para no debilitar las uñas.
- Si opta por la manicura
profesional, controle sus normas sanitarias: que los instrumentos estén
esterilizados y el salón sea muy higiénico.
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