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El
extraño pez de hielo
 La
Antártida tiene un grupo muy peculiar de peces llamados "peces de hielo" (de la
familia Channichthyidae). Son predadores con una gran cabeza y poderosos
dientes.
Lo curioso es que no poseen hemoglobina en su sangre para transportar oxígeno a
todo su organismo. Son los únicos vertebrados capaces de funcionar sin
hemoglobina, que es además la causante del color rojo de la sangre. Debido a que
la temperatura es tan baja y el oxígeno se disuelve mejor en las temperaturas
frías, pueden vivir bien sin hemoglobina. Además, tienen un mayor volumen de
sangre limpia (dos o tres veces superior al de otros peces óseos), un
metabolismo bajo y un corazón grande y vasos sanguíneos dilatados, que bombean
mas volumen de sangre y logran una rápida circulación. Por la falta de pigmento,
son de un color blanquecino y un tanto traslucido.
Como algunas otras criaturas marinas antárticas, tienen un antecongelante en su
sangre que les permite soportar con vida las bajas temperaturas sin tener que
migrar a zonas menos heladas como los demás peces del mundo y permitiéndoles
bajar su punto de congelación a alrededor de -2ºC.
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